Caracteres de combinación¶

Algunos códigos en UCS han sido asignados como caracteres de combinación. Éstos son similares a las teclas de acento en una máquina de escribir. Un carácter de combinación sólo añade un acento al carácter previo. Los caracteres acentuados más importantes tienen códigos propios en UCS, sin embargo, el mecanismo de combinación de caracteres permite añadir acentos y otras marcas diacríticas a cualquier carácter. Los caracteres de combinación siempre siguen al carácter al cual modifican. Por ejemplo, en alemán el carácter Umlaut-A ("A mayúscula con diéresis") puede representarse por el ya compuesto código UCS 0x00c4, o alternativamente como la combinación de una "A mayúscula" normal seguida por una "diéresis de combinación": 0x0041 0x0308.

Los caracteres de combinación son esenciales para, por ejemplo, codificar el alfabeto Tai o para tipografía matemática y para usuarios del Alfabeto Fonético Internacional.

Niveles de implementación¶

Puesto que no se espera que todos los sistemas soporten mecanismos avanzados tales como los caracteres de combinación, el ISO 10646-1 especifica los siguientes tres grados de implementación del UCS:

Nivel 1

Los caracteres de combinación y caracteres Hangul Jamo (una codificación especial del coreano, en la que un glifo (glyph) de una sílaba Hangul se codifica como una terna o un par de códigos de vocal/consonante) no están implementados.

Nivel 2

Además de los del nivel 1, se permiten caracteres de combinación para algunos idiomas donde resultan esenciales (p.ej., Tai, Lao, hebreo, árabe, Devangari, Malayalam).

Nivel 3

Todos los caracteres de UCS están soportados.

El estándar Unicode 3.0 publicado por el Consorcio Unicode contiene exactamente el Plano Multilingüe Básico UCS implementado al nivel 3, según se describe en ISO 10646:2000. Unicode 3.1 añade los planos adicionales de ISO 10646-2. El estándar Unicode y los informes técnicos publicados por el Consorcio Unicode proporcionan mucha información adicional sobre la semántica y los usos recomendados de varios caracteres. Proporcionan pautas y algoritmos para editar, ordenar, comparar, normalizar, convertir y mostrar cadenas Unicode.

Unicode en Linux¶

Bajo GNU/Linux, el tipo en C wchar_t es un tipo entero de 32 bits con signo. Sus posibles valores son interpretados siempre por la biblioteca C como códigos UCS (en todas las localizaciones), una convención que es notificada por la biblioteca C de GNU a las aplicaciones definiendo la constante __STDC_ISO_10646__ tal como se especifica en el estándar ISO C 99.

El estándar UCS/Unicode puede ser utilizado exactamente igual que el ASCII en flujos de entrada/salida, comunicación con la terminal, ficheros en texto plano, nombres de fichero y variables de entorno en la codificación multibyte UTF-8 compatible con ASCII. Para indicar el uso de UTF-8 como codificación de caracteres a todas las aplicaciones, debe seleccionarse una locale adecuada a través de las variables de entorno (p.ej., "LANG=en_GB.UTF-8").

La función nl_langinfo(CODESET) devuelve el nombre de la codificación escogida. Pueden utilizarse funciones de biblioteca tales como wctomb(3) y mbsrtowcs(3) para convertir los caracteres y cadenas internas wchar_t a la codificación de caracteres del sistema y viceversa, y la función wcwidth(3) para averiguar cuantas posiciones (0–2) avanzó el cursor al escribir un caracter.

Áreas de uso privado (PUA)¶

En el BMP, el rango de 0xe000 a 0xf8ff ningún carácter será nunca asignado por el estándar y dicha zona se reserva para uso privado. Para la comunidad Linux, esta área privada ha sido subdividida aún más en el rango de 0xe000 a 0xefff que puede ser utilizado a nivel particular por cualquier usuario final y la zona Linux en el rango de 0xf000 a 0xf8ff donde las extensiones se coordinan entre todos los usuarios de Linux. El registro de los caracteres asignados a la zona Linux es mantenido actualmente por LANANA y el propio registro es Documentation/admin-guide/unicode.rst en le código fuente de Linux (o Documentation/unicode.txt antes de la versión 4.10 de Linux).

Dos planos más están reservados para uso privado, el plano 15 (Uso adicional Area-A, range de 0xf0000 a 0xffffd) y el plano 16 (Uso adicional Area-B, range de 0x100000 a 0x10fffd).

Literatura¶

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Information technology — Universal Multiple-Octet Coded CharacterSet (UCS) — Part 1: Architecture and Basic Multilingual Plane.International Standard ISO/IEC 10646-1, International Organizationfor Standardization, Geneva, 2000.

Esta es la especificación oficial de UCS. Está disponible en http://www.iso.ch/.

• The Unicode Standard, Version 3.0. The Unicode Consortium, Addison-Wesley, Reading, MA, 2000, ISBN 0-201-61633-5.
• S. Harbison, G. Steele. C: A Reference Manual. Fourth edition, Prentice Hall, Englewood Cliffs, 1995, ISBN 0-13-326224-3.

Una buena referencia sobre el lenguaje de programación C. La cuarta edición abarca la Enmienda 1 de 1994 al estándar ISO C 90, que añade un gran número de nuevas funciones a la biblioteca de C para manejar codificaciones de caracteres anchos y multibyte, pero que aún no cubre el estándar ISO C 99, que mejoró el soporte para caracteres anchos y multibyte aún más.

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Unicode Technical Reports.

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Markus Kuhn: UTF-8 and Unicode FAQ for UNIX/Linux.

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Bruno Haible: Unicode HOWTO.